數字化時代，數據成為驅動經濟發展的新引擎。數據成為增強企業競爭力的核心要素，有效地管理和使用數據，對數據進行治理成為企業的剛需。

在數據治理過程中，企業擁有什么數據？數據在哪里？由誰負責？數據中的值意味著什么？數據的生命周期是什么？哪些數據安全性和隱私性需要保護？以及誰使用了數據？用于什么業務目的？數據的質量怎么樣？等問題都需要弄清楚，而這便離不開元數據管理。沒有元數據，數據就會失去所有意義。元數據的本質是為企業的各類數據提供了上下文環境，使企業能夠更好地了解、管理和使用數據。

本篇文章將為大家介紹什么是元數據？元數據有哪些作用？什么是元數據管理？以及企業該怎么進行元數據管理？

什么是元數據？
元數據是關于數據的組織、數據域及其關系的信息，簡單來說，元數據就是被用來描述數據的數據。在實際應用中，元數據還存在很多細分概念，但從本質上看，元數據是業務和系統之間的翻譯紐帶，它提供業務和系統雙方都能明白的語義和邏輯，可以更加高效地支撐數據的業務價值。

舉幾個簡單的例子來幫助大家理解：
1、戶口本中的信息。

戶口本中有姓名、身份證號、出生日期、住址、民族、家庭關系等信息。這些信息就是描述一個人的元數據，通過戶口本中的元數據，我們可以了解一個人的基本信息和家庭關系。

2、圖書館的圖書目錄。
“圖書目錄”是圖書館中用來管理藏書的文件夾，包含圖書名稱、編號、作者、主題、簡介、擺放位置等信息，用來幫助圖書管理員管理和快速查找圖書。元數據就如同圖書館的圖書目錄一樣，能夠幫助數據管理員管理數據。

可以看出，元數據不是特定的實例或記錄，而是比一般意義上的數據范疇更加廣泛的數據，不僅表示數據的類型、名稱、值等信息，還提供數據的上下文描述，比如數據的所屬業務域、取值范圍、數據間的關系、業務規則、數據來源等。

元數據有哪些作用？
元數據的主要作用是對數據對象進行描述、定位、檢索、管理、評估和交互。
描述：對數據對象的內容、屬性的描述，這是元數據的基本功能。
定位：有關數據資源位置方面的信息描述，可以幫助用戶快速找到數據資源。
檢索：在描述數據的過程中，將信息對象中的重要信息抽出標引并加以組織，建立它們之間的關系，為用戶提供多層次、多途徑的檢索體系，幫助用戶找到想要的信息。
管理：對數據對象的版本、管理和使用權限的描述，方便信息對象的管理和使用。
評估：由于有元數據描述，使得用戶在不瀏覽具體數據對象的情況下也能對數據對象有個直觀的認識。
交互：元數據對數據結構、數據關系的描述方便了數據對象在不同部門、不同系統之間進行流通和流轉，并確保流轉過程中數據標準的一致性。

元數據以數字化方式描述企業的數據、流程和應用程序，為企業數字資產的內容提供了上下文，使得數據更容易理解、查找、管理和使用。沒有元數據，數據就是一堆數字或文字而已，毫無意義。對元數據進行有效管理是企業數據治理的基礎。

什么是元數據管理？
元數據管理是對涉及的業務元數據、技術元數據、操作元數據進行盤點、集成和管理。采用科學有效的機制對元數據進行管理，并面向開發人員、業務用戶提供元數據服務，可以滿足用戶的業務需求，為企業業務系統和數據分析的開發、維護等過程提供支持。

我們可以從技術、業務和應用三個角度理解元數據管理。
技術角度：元數據管理涉及企業的數據源系統、數據平臺、數據倉庫、數據模型、數據庫、表、字段以及字段間的數據關系等技術元數據。
業務角度：元數據管理涉及企業的業務術語表、業務規則、質量規則、安全策略以及表的加工策略、表的生命周期信息等業務元數據。
應用角度：元數據管理為數據提供了完整的加工處理全鏈路跟蹤，方便數據的溯源和審計，這對于數據的合規使用越來越重要。通過數據血緣分析，追溯發生數據質量問題和其他錯誤的根本原因，并對更改后的元數據進行影響分析。

企業該怎么進行元數據管理？
企業進行元數據管理可以分為以下幾個部分：
制度保障：企業高層管理者需要給予強有力的支持，并制定相應的規章制度進行保障，這是元數據管理持續推進的動力。
流程保障：制定企業范圍內數據的變更管理流程，保證信息系統中的數據與管理規范、數據標準的一致性。
技術與工具：進行元數據管理，離不開技術與工具的支持。選用合適的工具，能讓元數據管理更加輕松便捷。以SoData數據機器人為例，這一款一站式解決數據“實時、輕量、多源、異構”需求的數據開發治理工具，建立了元數據管理體系，可以通過元數據管理工具自動采集元數據信息，協助梳理業務系統，通過元數據分析，了解數據之間的影響、血緣邏輯，幫助用戶了解和管理數據關系和脈絡。
運營維護：定義捕獲、維護業務元數據、技術元數據、操作元數據，定期分發和交付元數據。

結語
元數據管理是數據進行數據治理的基礎。只有了解什么是元數據和元數據管理，企業才能做好元數據管理，為數據治理打下堅實基礎，在數據驅動業務的數字化時代保持核心競爭力，不在業務轉型過程中落于人后。