中臺并沒有一個固定的模式,也沒有一個可以照搬的成功樣本。每一個企業的中臺建設,都要根據企業自身的業務特點和組織架構的形態來進行頂層設計。
首先,要明確并不是每個公司都適合做中臺設計。
所謂汝之蜜糖彼之砒霜,對于一些規模足夠大,業務重疊嚴重,大量重復建設的企業來說,中臺是一劑良藥。而對于處在迅猛發展期、業務突破期的企業或者規模小的企業,中臺有可能是企業發展的致命毒藥。
其次,當企業將中臺上升到企業發展戰略的高度,就要真正把中臺建設和企業組織架構調整放在同樣重要的位置。
說到底,中臺建設不僅僅是一個IT問題,更是一個部門利益問題。觸動靈魂之前要先觸動利益,能堅持對各個業務部門的利益壁壘破除,也能給予改革者在關鍵時刻以堅定支持。避免最后“中臺未成,搞中臺的人下臺”的結局。

第三,在上面統一認識、統一戰略決心的基礎上,企業才到了認真研究所要構建的中臺能力的時候。
根據馬爾文·康威1967提出 “設計系統的架構受制于產生這些設計的組織的溝通結構”的看法,現在企業的中臺系統架構要和企業的組織架構相匹配。而隨著現代企業組織就按個朝向小微化、自組織和扁平化的方向調整,如阿里的“數據-業務雙中臺”戰略演進,海爾的小微企業、人單模式、創客平臺,都是這一組織結構變革的代表。
那么,相應的中臺建設也將隨著這一趨勢而朝向專業分工的方向發展。具體而言,就是在業務中臺的基礎上,拆分出安全中臺、財務中臺、移動中臺、客服中臺、供應商中臺、物流中臺等等,也就是根據組織內部按業務線或職能進行更細粒度拆分和匹配搭建。
而不同企業也將根據自身的業務需要來搭建不同類型的功能中臺,其中數據中臺是每家企業都應該著力建設。數據中臺的建設將貫穿企業發展的全過程,實現企業不同業務、內外部的數據的匯聚和整合、數據的處理和價值變現,實現企業數據的資產化共享使用。而像AI中臺,則可以根據業務需要和企業實力來選擇自建中臺或者使用云服務商的AI平臺。
最后,在企業的中臺系統建設完成后,更要重視中臺部門的使用效率和職能權限。企業要做到既能高效發揮中臺部門的資源復用效率,又能靈活支撐業務部門的響應速度,使得企業中臺最終的運行能夠實現其最初設想的“降本增效”的初衷,而非走向自己的反面。
企業的中臺建設仍然處在魚龍混雜、參差不齊的發展初期。也就是,現在還難以對中臺的價值以及未來潛力進行蓋棺定論的評價。但是我們可以借用上世紀一項創造性發明來做對比理解。
在《集裝箱改變世界》一書中介紹,因為集裝箱貨運的出現,全球的貨物運輸成本降低了90%以上,極大地促進了資源在全球范圍內流動配置,如今高度的全球化分工才成為可能。
集裝箱的革命性創新,在于建立起一個標準化的物流系統,使得原本松散、零碎的貨運模式,被一套完全以集裝箱為單位的標準化貨運系統所替代。
在集裝箱征服世界所有港口碼頭、公路鐵路貨運的運行系統的過程中,一直以來也飽受爭議。甚至在70年代因為大幅降低運費,惡性價格戰導致多家貨運公司倒閉,使得英國《金融時報》說,集裝箱運輸的革命性影響已經接近尾聲了。
而事實上,那時集裝箱革命才剛剛開始。如同集裝箱帶來的“標準化、架構統一、系統嵌套”的創新變革一樣,中臺戰略在現代企業組織架構上所引發的變革的價值也可能同樣巨大。
只不過,中臺的征程現在才剛剛開始。
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